মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘোষণায় ফের শিরোনামে ভারতের এসার গ্রুপ। মার্কিন সংস্থা Mesabi Metallics, যা এসার গ্রুপের মালিকানাধীন, আইওয়া অঙ্গরাজ্যে প্রায় ১৫ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগে একটি বিশাল স্টিল প্ল্যান্ট তৈরির পরিকল্পনা করেছে। ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৬ হোয়াইট হাউসে এই প্রকল্পের ঘোষণা করা হয়।
ট্রাম্প প্রকল্পটিকে ‘আমেরিকার ইতিহাসে বৃহত্তম স্টিল প্ল্যান্ট’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। Mesabi Metallics-এর চেয়ারম্যান রেওয়ন্ত রুইয়া এবং এসার গ্রুপের সহ-প্রতিষ্ঠাতা রবি রুইয়ার উপস্থিতিতে ঘোষণা করা হয় এই বিনিয়োগের কথা।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, নতুন কারখানায় প্রথম পর্যায়ে বছরে প্রায় ৭.৫ মিলিয়ন টন স্টিল উৎপাদনের লক্ষ্য রয়েছে। পরে উৎপাদন ক্ষমতা প্রায় ১০ মিলিয়ন টনে উন্নীত করার পরিকল্পনা করা হয়েছে। উৎপাদন শুরু করার সম্ভাব্য সময় ২০৩০ সাল।
প্রকল্পটি শুধু আইওয়ার স্টিল কারখানাকে ঘিরে নয়। মিনেসোটার Nashwauk-এ Mesabi Metallics-এর নতুন লৌহ আকরিক খনি থেকে কাঁচামাল সরবরাহ করে একটি সমন্বিত উৎপাদন ব্যবস্থার পরিকল্পনা করা হয়েছে।
আইওয়ায় ১৫ বিলিয়ন ডলারের স্টিল প্রকল্প
Mesabi Metallics-এর পরিকল্পনা অনুযায়ী আইওয়ার এই প্রকল্পে প্রায় ১,৭৫০টি স্থায়ী কর্মসংস্থান তৈরি হতে পারে। নির্মাণপর্বে আরও প্রায় ৬,০০০ কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হওয়ার কথা জানিয়েছে মার্কিন প্রশাসন।
হোয়াইট হাউসের তথ্য অনুযায়ী, প্রকল্পটির লক্ষ্য আমেরিকায় একটি সম্পূর্ণ সমন্বিত স্টিল উৎপাদন ব্যবস্থা তৈরি করা। অর্থাৎ খনি থেকে লৌহ আকরিক সংগ্রহ, প্রক্রিয়াকরণ এবং পরবর্তী পর্যায়ে স্টিল উৎপাদন—পুরো সরবরাহ শৃঙ্খলকে একই ব্যবসায়িক কাঠামোর মধ্যে আনার পরিকল্পনা রয়েছে।
রেওয়ন্ত রুইয়া জানিয়েছেন, প্রকল্পে আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হবে। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, উৎপাদন ব্যবস্থা আকার, গুণমান এবং খরচের দিক থেকে আন্তর্জাতিক স্টিল উৎপাদকদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার লক্ষ্য রাখবে।
মিনেসোটা থেকে আসবে লৌহ আকরিক
এসার গ্রুপের আমেরিকান শিল্প পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ মিনেসোটার Nashwauk-এর খনি। সংস্থাটি সেখানে প্রায় ২.৫ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে। হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, খনিটি বছরে প্রায় ৭.৫ মিলিয়ন টন লৌহ আকরিক উৎপাদনের লক্ষ্যে তৈরি হয়েছে এবং প্রায় ৩৫০টি চাকরি তৈরি করতে পারে।
এই খনিকে ঘিরে আরও একটি উল্লেখযোগ্য তথ্য সামনে এসেছে। মার্কিন প্রশাসনের দাবি, এটি প্রায় ৫০ বছরের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি হওয়া প্রথম নতুন লৌহ আকরিক খনি। Mesabi Iron Range ঐতিহাসিকভাবে মার্কিন স্টিল শিল্পের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কাঁচামাল সরবরাহকারী অঞ্চল।
ফলে মিনেসোটার খনি এবং আইওয়ার স্টিল প্ল্যান্টকে একই উৎপাদন ব্যবস্থায় যুক্ত করার পরিকল্পনাটি মার্কিন অভ্যন্তরীণ স্টিল সরবরাহ শৃঙ্খলের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
ভারতীয় সংস্থার আমেরিকায় শিল্প সম্প্রসারণ
এসার গ্রুপের জন্য এই প্রকল্প আমেরিকার শিল্পক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদি উপস্থিতি আরও বিস্তৃত করার পরিকল্পনার অংশ। Mesabi Metallics মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভিত্তিক সংস্থা হলেও এর মালিকানা এসার গ্রুপের হাতে এবং রেওয়ন্ত রুইয়া সংস্থাটির চেয়ারম্যান।
রেওয়ন্ত রুইয়া জানিয়েছেন, ভারতে জন্ম হলেও তাঁর শিক্ষাজীবনের একটি বড় অংশ যুক্তরাষ্ট্রে কেটেছে। তাই এই বিনিয়োগকে তিনি নিজের সঙ্গে আমেরিকার শিল্পক্ষেত্রের সম্পর্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে তুলে ধরেছেন।
একই সঙ্গে প্রকল্পটি মার্কিন স্টিল উৎপাদন, স্থানীয় কর্মসংস্থান এবং দেশীয় কাঁচামাল ব্যবহারের বৃহত্তর আলোচনার সঙ্গেও যুক্ত হয়েছে। ট্রাম্প প্রশাসন এটিকে আমেরিকান ম্যানুফ্যাকচারিং ও দেশীয় শিল্প উৎপাদনের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি বড় বিনিয়োগ হিসেবে তুলে ধরেছে।
আইওয়ায় প্রস্তাবিত এসার-মেসাবি স্টিল প্ল্যান্ট ভারতের একটি শিল্পগোষ্ঠীর আমেরিকায় বড় পরিসরের বিনিয়োগের পাশাপাশি মার্কিন স্টিল সরবরাহ শৃঙ্খলের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প। ২০৩০ সালের মধ্যে উৎপাদন শুরুর লক্ষ্য পূরণ হলে খনি থেকে স্টিল উৎপাদন পর্যন্ত সমন্বিত ব্যবস্থাটি মার্কিন শিল্পক্ষেত্রে নতুন পরিকাঠামো যোগ করবে।
